Operacja bariatryczna jest najczęściej wykonywana przy pomocy dwóch metod. Jedną z nich jest operacja laparoskopowego wyłączenia żołądkowego. Polega ona na podzieleniu żołądka na części. Mniejszą z nich zespala się z dalszą częścią jelita cienkiego. Tym samym pacjent nie tylko może przyjąć mniej pokarmów, ale zostaje także ograniczona powierzchnia wchłaniania. Jest to bardziej rozległy zabieg od drugiej metody, jaką jest laparoskopowa rękawowa resekcja żołądka. W tym przypadku wycięte zostaje dno oraz część trzonu tego narządu. Zmniejszenie objętości prowadzi do ograniczenia możliwości przyjmowania dużej ilości pokarmów. Ma on także wpływ na produkcję hormonów odpowiedzialnych za uczucie głodu i sytości.
Na operację bariatryczną kierowane są osoby, których wskaźnik BMI przekracza 40 kg/m². Niekiedy zabieg jest zalecany osobom z mniejszym BMI. Ma to miejsce wówczas, gdy otyłości towarzyszą jeszcze inne schorzenia, np.:
Operacja bariatryczna może zostać przeprowadzona u osób, które mają 18–65 lat. Opracowywaniem wskazań do zabiegu zajmuje się Sekcja Chirurgii Metabolicznej i Bariatrycznej Towarzystwa Chirurgów Polskich oraz Polskie Towarzystwo Diabetologiczne.
Za powikłania po operacji bariatrycznej uznaje się wszystkie nieprawidłowości, które występują w trakcie zabiegu lub w ciągu 30 dni od jego przeprowadzenia. Główne zagrożenia związane z tego typu leczeniem otyłości to:
Zatorowość płucna po operacji bariatrycznej jest przyczyną aż 50% wszystkich zgonów związanych z tego typu zabiegiem chirurgicznym. Warto podkreślić, że do rozwoju zakrzepicy żył głębokich prowadzi właśnie otyłość.
Zdarza się także, że operacja bariatryczna kończy się niepowodzeniem. Ma to miejsce w sytuacji, w której nie doszło do zmniejszenia masy ciała. Najczęściej jest to efekt niestosowania się przez pacjenta do zaleceń.
Powikłania po operacji bariatrycznej zdarzają się rzadko. Szacuje się, że ciężkie skutki uboczne występują zaledwie w 0,3–1,25% przypadków. Ryzyko ich pojawienia się zależy od kilku czynników. Są to:
Warto także dodać, że śmiertelne przypadki dotyczą zaledwie 0,06% wszystkich osób poddawanych leczeniu tego typu. Ryzyko jest zatem porównywalne do tego, które występuje w czasie innych zabiegów w obrębie układu pokarmowego.
Operacja bariatryczna jest obecnie uznawana za najskuteczniejszą metodę leczenia otyłości. Daje ona wielu pacjentom szansę na normalne życie. Zmniejsza ryzyko wystąpienia groźnych schorzeń, które prowadzą do wielu powikłań zdrowotnych lub przedwczesnego zgonu. Niestety w wielu przypadkach sama aktywność fizyczna i dobrze zbilansowana dieta nie wystarczają. Nie oznacza to jednak, że operacja bariatryczna nie wiąże się z koniecznością zmiany stylu życia na zdrowszy.
Skutki uboczne operacji bariatrycznej występują bardzo rzadko. Zatem warto zdecydować się na tę metodę leczenia. Trzeba przy tym mieć świadomość, że nie jest ona przeznaczona dla wszystkich. Decyzję o zakwalifikowaniu do zabiegu zawsze podejmuje lekarz po zapoznaniu się ze stanem zdrowia pacjenta.
Efekty operacji bariatrycznej znacznie przewyższają ryzyko powikłań. Po zabiegu następuje duży spadek masy ciała (nawet 70% w ciągu roku) spowodowany zmniejszoną możliwością przyjmowania (a niekiedy też wchłaniania) pokarmów. Ustabilizowana zostaje także produkcja hormonów, które odpowiadają za uczucie głodu i sytości. Efektem operacji bariatrycznej jest ponadto spadek ryzyka zachorowania na choroby przewlekłe.