Otyłość w ciąży ma udowodniony negatywny wpływ na jej przebieg oraz rozwój dziecka. Nadmierna masa ciała zwiększa ryzyko wystąpienia powikłań u ciężarnej. Może przyczynić się także do wystąpienia wad wrodzonych u płodu. U kobiet otyłych częściej istnieje konieczność przeprowadzenia cesarskiego cięcia. Warto także pamiętać, że otyłość stanowi jeden z czynników wpływających na obniżenie płodności. Sprzyja ponadto występowaniu zaburzeń (m.in. zespołu policystycznych jajników), które znacznie utrudniają naturalne poczęcie.
Ciąża po operacji bariatrycznej jest możliwa. Nie ma żadnych przeciwwskazań do tego, aby kobieta została mamą po chirurgicznym leczeniu otyłości. Wiele badań wskazuje na to, że zabieg pozwala zmniejszyć ryzyko powikłań, które występują u ciężarnych z nadmierną masą ciała. Nie ma szczególnych zaleceń dotyczących przebiegu porodu. Każdy przypadek jest rozpatrywany indywidualnie. Jeżeli istnieją wskazania do przeprowadzenia cesarskiego cięcia lub indukcji porodu, procedury te są wdrażane.
Operacja bariatryczna wykonana przed rozpoczęciem starań o dziecko nie wpływa negatywnie na jego rozwój wewnątrzmaciczny. Powikłania mogą zdarzyć się tylko w sytuacji, gdy kobieta zajdzie w ciążę zbyt szybko. Badania wskazują, że chirurgiczne leczenie otyłości nie zwiększa ryzyka wystąpienia wad wrodzonych u płodu i nie wiąże się z większą śmiertelnością w okresie okołoporodowym.
Starania o dziecko po operacji bariatrycznej nie powinny rozpoczynać się od razu po przeprowadzeniu zabiegu. Organizm musi w tym czasie przyzwyczaić się do nowego sposobu funkcjonowania. Ponadto konieczne jest unormowanie masy ciała. W ciągu kilku miesięcy po zabiegu obserwuje się największe spadki wagi. W tym czasie występuje także zwiększone ryzyko powstania niedoborów witamin i minerałów (zwłaszcza witaminy B12, kwasu foliowego oraz żelaza). Oba te czynniki mogłyby wpłynąć negatywnie na rozwój dziecka i doprowadzić do poważnych powikłań.
Ginekolodzy zalecają, aby starania o dziecko po operacji bariatrycznej rozpocząć najwcześniej po 12 miesiącach od zabiegu. Niektórzy są zdania, że należy odczekać nawet 18 miesięcy. Warto jednak pamiętać, że każdy przypadek jest rozpatrywany indywidualnie. Dlatego kobieta powinna skonsultować się ze swoim ginekologiem.
Po operacji bariatrycznej niezalecane jest stosowanie doustnej antykoncepcji ze względu na ryzyko jej nieskuteczności. U kobiet po chirurgicznym leczeniu otyłości rozważane są inne metody hormonalne.
Warto także dodać, że w wyniku spadku masy ciała po operacji bariatrycznej dochodzi do unormowania gospodarki hormonalnej. Wycofują się także zaburzenia, które utrudniają naturalne poczęcie. Z tego powodu u wielu kobiet możliwe jest zajście w ciążę mimo bezskutecznych starań przed zabiegiem.
W ciąży operacji bariatrycznej nie wykonuje się. Zabieg należy zaplanować przed rozpoczęciem starań – z zachowaniem okresu potrzebnego na przystosowanie się organizmu do nowych warunków. Chirurgiczne leczenie otyłości można przeprowadzić także po ciąży. Wówczas także jest potrzebny odpowiedni odstęp czasu. Kobieta, która planuje poddać się operacji, powinna skonsultować się z lekarzem i postępować zgodnie z jego zaleceniami.
Przebyta w przeszłości operacja bariatryczna nie stanowi przeciwwskazania do karmienia dziecka piersią. Mama powinna jednak zwracać szczególną uwagę na swoje odżywianie. Dieta musi dostarczać odpowiednią ilość wszystkich składników odżywczych, witamin i minerałów. Zaleca się, aby wraz z dzieckiem pozostała pod stałą kontrolą lekarza. Konieczne jest monitorowanie tego, czy przyrost masy ciała u niemowlęcia jest prawidłowy.
Otyłość w ciąży wymaga odpowiedniego leczenia. Nieprawdą jest, że w tym czasie nie można podejmować żadnych działań prowadzących do redukcji masy ciała. Jest to szczególnie ważne, ponieważ u kobiet otyłych znacznie wzrasta ryzyko wystąpienia różnego rodzaju powikłań. Zmiana stylu życia przynosi zatem wiele korzyści. Lekarze powinni zalecać pacjentkom aktywność fizyczną (dostosowaną do stanu zdrowia), a także odpowiednio zbilansowaną dietę. Dobrym rozwiązaniem jest ułożenie jadłospisu przez dietetyka, który weźmie pod uwagę wszystkie potrzeby organizmu w czasie ciąży.